चार्ल्स स्टीवर्ट थॉम्पसन ( मिशनरी जीवन चरित्र )
चार्ल्स स्टीवर्ट थॉम्पसन हे भिल्ल लोकांचे पहिले वैद्यकीय मिशनरी होते . ही भारतातील सर्वात मोठी व सर्वात जुनी आदिवासी आहे . ख्रिस्ती कुटुंबात जन्मलेल्या थॉम्पसन नियमितपणे स्थानिक गावच्या चर्चमध्ये जात असत ज्यामुळे त्यांचा विश्वास वाढण्यास मदत झाली . कॉलेज ऑफ इस्लिंग्टन येथे वैद्यकीय प्रशिक्षण घेतल्यानंतर चर्च मिशन सोसायटीने त्यांना स्वीकारले , ज्याने त्यांची भारतात भिल्ल मिशनरी म्हणून नियुक्ती केली . 1881 मध्ये ते राजस्थानमधील खेरवाडा मिशन स्टेशनमध्ये पोचले , तेथे त्यांनी वैद्यकीय मिशनरी म्हणून आपली सेवा सुरू केली . तथापि , भिल्लांशी संपर्क साधण्यासाठी आणि ख्रिस्तासाठी त्यांना मिळवून देण्यासाठी वैद्यकीय कार्याचा वापर करण्याच्या थॉम्पसनची योजना अयशस्वी ठरली . या प्रदेशातील भिल्ले पाश्चात्य औषधावर विश्वास ठेवत नाहीत आणि इंग्रजी डॉक्टरांना त्यांच्या शरीराचे उल्लंघन मानत होते . म्हणूनच , लोकांचा विश्वास संपादन करण्यासाठी त्यांनी रुग्णालयाची पायाभूत सुविधा खणली आणि झाडाखाली बसवून वैद्यकीय उपचार केले . हळूहळू ही तात्पुरती व्यवस्था यशस्वी झाली आणि आजारांवरच्या आजारांवर उपचार घेण्यासाठी शेकडो लोक रोज आसपासच्या खेड्यातून त्याच्याकडे येत असत . पुढची 16 वर्षे त्यांनी गुजरात , राजस्थान , महाराष्ट्रात प्रवास केला , वैद्यकीय सेवा पुरविली आणि चिकित्सालये व दवाखान्यांची स्थापना केली . लोकांवर उपचार करताना त्यांनी त्यांच्याबरोबर सुवार्ता देखील सामायिक केली . त्यांनी अनेक शाळा स्थापन केल्या आणि भिल भाषेत प्रार्थना पुस्तक प्रकाशित केले . त्यांची सुवार्ता सांगण्याची पद्धत वैयक्तिक होती आणि लोकांना शारीरिक फायघासाठी ख्रिस्त स्वीकारण्यास कधीही विचारले नाही . त्याच्या प्रयत्नांमुळे लोकांनी हळूहळू त्यांच्या भिल्ल विश्वास आणि परंपरा सोडून दिल्या आणि ख्रिस्तावर विश्वास ठेवण्यास सुरुवात केली . जेव्हा चप्पानिया दुष्काळाने ( 1899-1900 ) भिल्लांवर जोरदार हल्ला झाला तेव्हा थॉम्पसन यांनी एकट्याने अनेक मदत केंद्रे स्थापन केल्या आणि हजारो मुलांना शक्य मृत्यूपासून वाचविले . त्या काळात , ते कॉलरापासून आजारी पडले , पृथ्वीवरील सर्व कामांपासून परावृत्त झाले आणि ते प्रभु परतले . थॉम्पसन यांच्या कार्याने भिल्ल प्रदेशात नंतरच्या मिशन कार्यासाठी पाया घातला . त्यांचे पहिले धर्मातर होण्यासाठी त्यांना बरीच वर्षे लागली असली तरी , भिल्ल यांच्यात त्यांच्या अग्रगण्य कार्यामुळे नंतरच्या लोकांना त्यांचे फळ मिळाले .