रॉबर्ट कॉटन माथेर ( मिशनरी जीवन चरित्र )
रॉबर्ट कॉटन माथेर हे एक युरोपियन मिशनरी होते जे उत्तर भारतातील त्यांच्या सेवाकार्यासाठी आणि उर्दू बायबल भाषांतराच्या पुनरावृत्तीसाठी ओळखले जातात. त्याने ग्लासगो विद्यापीठात आपले शिक्षण पूर्ण केले आणि यॉर्कमधील कॉन्ग्रेगेशनल चर्चमध्ये सेवा करण्यास सुरुवात केली. या वेळी, त्यांना लंडन मिशनरी सोसायटी (LMS) मार्फत बनारस, भारत येथे सेवा करण्याची संधी मिळाली. एलिझाबेथ सेवेलशी लग्न झाल्यानंतर एका आठवड्याच्या आत, माथर जून 1833 मध्ये भारताकडे निघाले.
मॅथर यांनी काही महिने कलकत्ता येथील युनियन चॅपलमध्ये सेवा केली आणि नंतर 1834 मध्ये बनारसला गेले. त्यांनी तेथे चार वर्षे सेवा केली आणि हिंदुस्थानी आणि उर्दू भाषांवर प्रभुत्व मिळवले. 1838 मध्ये त्यांनी मिर्झापूर येथे नवीन मिशन स्टेशनची स्थापना केली. त्याचे शरीर भारतातील उष्ण हवामानाशी जुळवून घेऊ शकले नसले तरी, त्यांनी उत्तर प्रदेशातील अनेक जिल्ह्यांमध्ये प्रखर प्रवास सेवाकार्य केले. त्याने ख्रिस्तासाठी मिर्झा जॉन आणि जॉन हुसेन या दोन मुस्लिमांना कमावले, ज्यांनी त्याच्यासोबत उत्कृष्ट धर्मप्रचार केला.
हिंदुस्तानी आणि उर्दू भाषांमध्येही प्रावीण्य मिळवणाऱ्या त्यांच्या पत्नी एलिझाबेथच्या पाठिंब्यामुळे माथेर यांनी साहित्यिक सेवा सुरू केली. त्यांनी स्थानिक भाषेतील वृत्तपत्र प्रकाशित करण्यास सुरुवात केली आणि सुवार्ता चर्चेचे माध्यम म्हणून त्याचा प्रभावीपणे वापर केला. वृत्तपत्र सेवाकार्य खूप यशस्वी झाले ज्यामुळे त्यांना उर्दू बायबल भाषांतराची पुनरावृत्ती करण्यास प्रवृत्त केले. या उद्देशाने त्यांनी ग्रीक भाषेतून थेट शास्त्रांचे उर्दूमध्ये भाषांतर करण्यासाठी ग्रीक भाषा शिकून घेतली. 1860 पर्यंत, त्यांनी उर्दू आणि हिंदुस्थानी बायबल भाषांतरांची संपूर्ण पुनर्रचना पूर्ण केली. नवीन करारावरील त्यांचे हिंदी भाष्य अजूनही संदर्भित आहे.
माथेरने मिर्झापूरमध्ये शाळा, चर्च, अनाथाश्नम आणि एक छापखानाही बांधला. श्रीमती माथेर यांनी सक्रियपणे एकांत असलेल्या महिलांना त्यांच्या घरी भेट दिली आणि त्यांना शिक्षण दिले. 1870 च्या दशकाच्या सुरुवातीस, माथेर खूपच कमकुवत झाले, तरीही सेवाकार्य सुरू ठेवण्यासाठी तरुण सहकाऱ्यांना प्रशिक्षण देण्यासाठी भारतातच राहिले. 1873 मध्ये माथेर इंग्लंडला परतले 1877 मध्ये महिमामय बोलावले जाईपर्यंत साहित्यिक सेवा करत राहिले. 1878 मध्ये, श्रीमती मॅथर त्यांच्या प्रिय मिर्झापूरला परतल्या आणि 1879 मध्ये त्यांच्या घरी बोलावेपर्यंत त्यांचे सेवाकार्य चालू राहिले.